土源性寄生虫从字面上看是从土里来的虫子。有些寄生虫的虫卵需先在外界的土壤里发育到感染期，然后进入人体内继续生长发育，使人患病。
据北京友谊医院热带病专家冯曼玲教授介绍，土源性线虫呈世界性分布，其主要高发地区为亚洲发展中国家和地区、非洲及拉丁美洲。最近的流行病学统计数据显示，全球范围土源性线虫的感染人数，蛔虫约8.07亿、鞭虫约6.04亿、钩虫约5.76亿、蛲虫约2.09亿。
土源性寄生虫主要包括：蛔虫、鞭虫、钩虫、蛲虫。因为它们的形态都呈线状，故统称为土源性线虫。
蛔虫、钩虫、鞭虫的虫卵都需要到土壤中进一步发育才可感染人。而蛲虫的虫卵虽不需要到土壤里，但也不需要其他的生物体，只需几个小时就可发育为感染期虫卵。
蛔虫、鞭虫、蛲虫能够进入人体，都是因为“吃”，感染期虫卵污染了手、食物、饮水，经口感染。而钩虫的感染则是土壤中的“钩蚴”，通过皮肤钻进我们人体。
土源性线虫导致人体一系列的慢性损害，其威胁的人群主要是妇女和儿童。
